在芜湖申请专利，需要做好以下准备工作：

一、学习专利法及其实施细则

深入了解专利的基本概念、类型(发明、实用新型、外观设计)、申请流程、专利权人的权利和义务等，明确申请专利的方向和策略。

二、明确专利类型和保护范围

发明专利：针对新产品、新方法或其改进的技术方案，保护期为20年。

实用新型专利：针对产品的形状、构造或其结合提出的实用技术方案，保护期为10年。

外观设计专利：针对产品的外观设计，保护期为15年。

根据发明的技术特征和市场需求，合理确定专利的保护范围，以便在申请过程中准确描述权利要求。

三、准备申请文件

发明专利和实用新型专利：

提交请求书、说明书(技术领域、背景技术、发明内容、附图说明、具体实施方式)、权利要求书、摘要。

说明书应详细描述发明的技术背景、技术问题和解决方案等内容。

权利要求书应清晰界定发明的保护范围。

外观设计专利：

提交请求书、产品图片或照片(六视图+立体图)、简要说明。

图片或照片应清晰展示产品的外观设计。

四、进行专利检索

通过专利数据库(如中国国家知识产权局官网、WIPO等)检索现有技术，判断创新性，避免重复申请。如果发明缺乏新颖性，则无需进行专利申请。

五、评估技术新颖性、创造性和实用性

新颖性：该发明或者实用新型不属于现有技术，也没有任何单位或者个人就同样的发明或者实用新型在申请日以前向国务院专利行政部门提出过申请，并记载在申请日以后公布的专利申请文件或者公告的专利文件中。

创造性：同申请日以前已有的技术相比，该发明有突出的实质性特点和显著的进步，该实用新型有实质性特点和进步。

实用性：该发明或者实用新型能够制造或者使用，并且能够产生积极效果。

六、撰写申请书和权利要求书

权利要求书中的每一项权利要求都定义了专利的保护边界，因此在撰写权利要求书时需特别注意用词的准确性和范围的合理性。

七、做好保密措施

在申请专利前，应对发明内容保持严格保密，避免信息泄露导致新颖性丧失。

八、市场调研和成本预测

市场调研：了解相关技术的市场需求、竞争状况和发展趋势，评估发明的经济价值和市场前景。

预测成本收益：考虑专利申请和维持费用、实施和转让专利的成本以及可能获得的经济收益，制定合理的专利策略。

九、选择申请途径

自行申请：了解专利申请流程和要求，自行准备申请材料并提交至专利审查部门。

委托代理机构：选择具有专业资质和丰富经验的专利代理机构，由其代为准备申请材料并提交申请。委托代理机构可以节省时间和精力，提高申请成功率。

十、准备费用

专利申请费用包括申请费、审查费、授权费和年费等。具体费用因专利类型和申请方式而异，建议参考国家知识产权局的最新收费标准。同时，如果符合《专利收费减缴办法》的相关规定，还可以申请减缓缴纳相关费用。

综上所述，在芜湖申请专利需要做好充分的准备工作，包括学习专利法、明确专利类型和保护范围、准备申请文件、进行专利检索、评估技术新颖性创造性和实用性、撰写申请书和权利要求书、做好保密措施、进行市场调研和成本预测、选择申请途径以及准备费用等。这些准备工作有助于提高专利申请的成功率并保护申请人的权益。